S. f. en Mathématique. La méthode des exclusions est une manière de résoudre les problèmes en nombre, en rejetant d'abord et excluant certains nombres comme n'étant pas propres à la solution de la question. Par cette méthode le problème est souvent résolu avec plus de promptitude et de facilité. M. Frenicle mathématicien fort habile, qui vivait du temps de Descartes, est un de ceux qui s'est le plus servi de cette methode d'exclusion. " M. Frenicle était le plus habîle homme de son temps dans la science des nombres ; et alors vivaient MM. Descartes, de Fermat de Roberval, Wallis, et d'autres, qui égalaient ou peut-être surpassaient tous ceux qui les avaient précédés. La conjoncture du temps avait beaucoup aidé ces grands génies à se perfectionner dans cette science. Car la plupart des savants s'en piquaient alors ; et elle devint tellement à la mode, que non-seulement les particuliers, mais même les nations différentes se faisaient des défis sur la solution des problèmes numériques : ce qui a donné occasion à M. Wallis de faire imprimer en l'année 1658 le livre intitulé Commercium epistolicum, où l'on voit les défis que les Mathématiciens de France faisaient à ceux d'Angleterre ; les réponses des uns, les répliques des autres, et tout le procédé de leur dispute. Dans ces combats d'esprit, M. de Frenicle était toujours le principal tenant, et c'était lui qui faisait le plus d'honneur à la nation française. Lire la suite...